Dalam sejarah tamadun China, wujud satu golongan lelaki yang sanggup mengorbankan anggota paling berharga pada tubuh mereka semata-mata untuk memperoleh peluang berkhidmat di dalam istana diraja. Golongan ini dikenali sebagai sida atau eunuch, dan kewujudan mereka merupakan antara episod paling unik serta mengerikan dalam sejarah dunia.
Pada zaman pemerintahan maharaja, hanya lelaki yang telah menjalani proses pengasian dibenarkan bekerja di kawasan istana. Peraturan ini diwujudkan bagi mengelakkan hubungan sulit antara kakitangan lelaki dengan para gundik maharaja, sekali gus memastikan zuriat diraja tidak dicemari oleh keturunan yang bukan daripada maharaja. Memandangkan sesetengah maharaja memiliki puluhan malah ratusan orang gundik, kawalan yang ketat dianggap amat penting.
Proses pengasian pula merupakan pengalaman yang amat menyeksakan. Ia dilakukan tanpa ubat bius moden, dan individu yang menjalani prosedur tersebut lazimnya hanya diberikan sedikit arak bagi mengurangkan kesakitan. Dalam amalan di China, keseluruhan alat kelamin dipotong menggunakan pisau yang tajam. Selepas itu, sebatang tiub kecil dimasukkan ke dalam saluran kencing bagi memastikan saluran tersebut tidak tersumbat sepanjang tempoh pemulihan, yang lazimnya penuh dengan penderitaan dan berisiko tinggi.
Menariknya, bahagian tubuh yang dipotong tidak dibuang begitu sahaja. Sebaliknya, ia disimpan di dalam bekas khas kerana wujud kepercayaan bahawa seorang sida perlu dikebumikan bersama bahagian tersebut agar tubuhnya kembali sempurna di alam selepas kematian.
Bagi mereka yang berjaya melalui proses pemulihan, kehidupan baharu bermula di dalam istana. Kebanyakan sida memulakan kerjaya dengan menjalankan tugas-tugas asas seperti membersihkan kawasan istana, menguruskan bilik-bilik diraja dan melaksanakan pelbagai urusan harian. Namun begitu, sida yang bijaksana dan cekap sering berusaha mendapatkan kepercayaan maharaja atau pembesar istana bagi meningkatkan kedudukan mereka.
Lama-kelamaan, sebahagian sida berjaya mencapai pengaruh yang luar biasa. Mereka mengawal penyampaian maklumat kepada maharaja, mempengaruhi dasar pentadbiran, malah ada yang mengumpulkan kekayaan melalui hadiah, imbuhan dan amalan rasuah. Dalam beberapa tempoh sejarah China, pengaruh sida menjadi begitu besar sehingga mereka mampu menentukan pelantikan pegawai kanan kerajaan, bahkan mempengaruhi pemilihan bakal maharaja.
Salah seorang sida yang paling terkenal ialah Sun Yaoting, yang dikenali sebagai sida terakhir China. Beliau hidup sehingga abad ke-20 dan menjadi saksi kepada berakhirnya tradisi pengasian yang telah diamalkan selama berabad-abad dalam sistem istana China.
Sebagai maklumat tambahan, kaedah pengasian di China berbeza dengan amalan di Eropah. Di kebanyakan negara Eropah, prosedur tersebut lazimnya hanya melibatkan pembuangan buah zakar. Sebaliknya, di China, keseluruhan alat kelamin dibuang. Perbezaan inilah yang menjadikan sejarah sida di China sering dianggap sebagai antara amalan paling ekstrem yang pernah direkodkan dalam tamadun manusia.
Kisah sida istana China bukan sekadar menceritakan tentang penderitaan fizikal, malah menggambarkan pengorbanan maruah, cita-cita mengejar kedudukan, serta perebutan kuasa yang berlaku di sebalik kemegahan istana diraja. Ia kekal sebagai salah satu bab paling gelap dan menginsafkan dalam lipatan sejarah dunia.
KONGSIKAN:
