Ketika Siam berdepan tekanan kuasa-kuasa Eropah yang semakin mencengkam, wilayah kekuasaannya di Asia Tenggara mula menjadi taruhan dalam permainan politik antarabangsa.
Siam telah menyerahkan kira-kira 20,000 kilometer persegi wilayahnya di Laos dan Kemboja kepada Perancis. Namun, di sebelah selatan, British yang semakin kukuh pengaruhnya turut mula menekan Siam agar menyerahkan beberapa buah negeri Melayu di bawah naungan Siam kepada British.
Pada peringkat awal, Siam enggan tunduk kepada tuntutan tersebut. Namun, rundingan yang semakin sengit akhirnya membawa kepada satu persetujuan dengan syarat beberapa perjanjian terdahulu yang dianggap berat sebelah, termasuk Perjanjian Rahsia 1897 serta Perjanjian Britain-Perancis 1896, dibatalkan.
Dalam usaha mencari jalan penyelesaian, pegawai Hal Ehwal Luar Siam, Edward Henry Strobel, mencadangkan agar beberapa negeri Melayu Utara diserahkan kepada British, dengan Perlis dan Setul pada mulanya dikecualikan.
Cadangan tersebut kemudiannya dibawa ke pihak British. Menteri British di Siam, Ralph Paget, mengambil pendirian yang lebih tegas apabila mencadangkan supaya Perlis, Setul dan Reman turut diserahkan kepada British.
Pada 23 November 1907, Strobel membawa cadangan tersebut kepada Raja Chulalongkorn. Namun, baginda pada ketika itu hanya bersedia mempertimbangkan penyerahan Kelantan dan Terengganu kepada British.
Rundingan tidak terhenti di situ.
Dalam perbincangan berikutnya, Raja Chulalongkorn akhirnya bersetuju untuk menyerahkan Kedah dan Perlis, tetapi masih enggan menyerahkan Setul. Menariknya, British kemudiannya dilihat tidak lagi begitu bersungguh-sungguh mendesak Siam mengenai Setul.
Sebaliknya, perhatian British mula beralih kepada Legeh dan Reman.
Pada 25 Januari 1908, Ralph Paget mengemukakan hasrat kerajaan British untuk mendapatkan Pulau Langkawi dan Legeh sebagai pertukaran kepada Setul. Rundingan tersebut memperlihatkan bagaimana soal wilayah bukan sekadar berkisar tentang sempadan, tetapi turut berkait rapat dengan kepentingan ekonomi dan pembangunan British.
Dalam perkembangan seterusnya, Jens Westerngard, yang menggantikan Strobel, meneruskan rundingan dengan pihak British.
Akhirnya, Siam bersetuju untuk menyerahkan Reman Hilir dan Pulau Langkawi kepada British, dengan satu syarat penting — kerajaan British perlu bersetuju memberikan pinjaman bagi tujuan pembinaan landasan kereta api.
Begitulah berlangsungnya rundingan yang penuh tekanan dan kepentingan politik pada awal abad ke-20. Di sebalik bahasa diplomasi dan perjanjian rasmi, nasib wilayah-wilayah Melayu sedang ditentukan di meja rundingan antara dua kuasa besar.
Sempadan berubah, wilayah berpindah tangan dan kepentingan kuasa kolonial semakin mengukuhkan cengkamannya di Tanah Melayu.
Perkhidmatan Ejen Setem (STAMPING)
Lembaga Hasil Dalam Negeri Malaysia
Penghantaran dokumen permohonan di dalam format PDF dan serahan sijil e-Setem akan di serahkan melalui WhatsApp sahaja. Ketulenan sijil e-Setem boleh disemak di laman sesawang stamps.hasil.gov.my. Dipercayai, mudah dan pantas.
Ejen Berdaftar LHDN (No: 629732)
HUBUNGI 011-12663461
KONGSIKAN:
