Sejak abad ke-16, masyarakat Alam Melayu bukan sekadar menerima kemunculan teknologi senjata api yang dibawa oleh kuasa asing, malah mereka menunjukkan keupayaan luar biasa untuk mengadaptasi, mengubah suai dan menghasilkan senjata api mengikut keperluan tempatan.
Kedatangan Portugis, Sepanyol dan pengaruh Empayar Uthmaniyah memperkenalkan pelbagai teknologi persenjataan baharu ke rantau ini. Namun, masyarakat tempatan tidak bergantung sepenuhnya kepada senjata import. Sebaliknya, teknologi tersebut dipelajari dan dikembangkan sehingga lahir senjata tempatan yang tersendiri, antaranya istinggar.
Istinggar merupakan senapang laras panjang menggunakan mekanisme sumbu api atau matchlock. Senjata ini digunakan secara meluas dalam peperangan, khususnya untuk mempertahankan kota, kubu dan kapal daripada serangan musuh.
Catatan sejarawan Portugis seperti Manuel Godinho de Erédia turut merekodkan penggunaan senjata api jenis ini di beberapa pusat kuasa penting seperti Melaka, Johor dan Aceh selepas penaklukan Portugis. Perkembangan tersebut menunjukkan bahawa teknologi senjata api telah menjadi sebahagian daripada sistem pertahanan kerajaan-kerajaan Alam Melayu.
Lebih menarik, kegiatan pembuatan senjata api turut berkembang di peringkat tempatan. Bengkel-bengkel pertukangan dipercayai wujud di sekitar Melaka, termasuk kawasan hulu Sungai Melaka dan Kampung Hulu. Di sinilah tukang besi yang berkemahiran menghasilkan laras senjata serta komponen kayu dengan menggunakan kepakaran pertukangan tradisional.
Selain istinggar, masyarakat Alam Melayu turut mengenali pemuras, iaitu senjata api dengan laras pendek atau sederhana dan bahagian muncung yang melebar. Reka bentuk sedemikian membolehkan pemuras digunakan untuk menembak peluru tabur dan amat sesuai dalam pertempuran jarak dekat, khususnya ketika mempertahankan benteng, kapal dan kawasan pertahanan.
Satu lagi senjata yang menarik ialah terakol, sejenis senjata api genggam yang mempunyai ciri menyerupai pistol pada zaman moden. Saiznya yang lebih kecil membolehkannya dibawa dan disimpan di pinggang, menjadikannya praktikal untuk kegunaan peribadi dalam situasi pertempuran jarak dekat.
Catatan pengembara Eropah seperti Jan Huyghen van Linschoten turut memberikan gambaran tentang kemahiran pembuatan senjata api di rantau ini. Menurut catatan tersebut, senjata api genggam yang digunakan masyarakat Melayu dikatakan mempunyai mutu yang setanding dengan senjata yang dihasilkan di pusat pembuatan terkenal seperti Goa dan Gujarat.
Kepakaran menghasilkan senjata api pula tidak dapat dipisahkan daripada perkembangan industri peleburan logam tradisional di Alam Melayu. Kawasan hulu Sungai Perak dan hulu Sungai Pahang, misalnya, terkenal dengan kegiatan perlombongan bijih timah serta kepakaran dalam peleburan logam. Pengetahuan tersebut menjadi asas penting dalam menghasilkan laras senjata daripada bahan seperti besi dan gangsa.
Namun, kehebatan teknologi persenjataan Alam Melayu paling terserlah dalam peperangan di laut.
Antara senjata yang terkenal ialah rentaka, iaitu meriam kecil yang lazimnya diperbuat daripada gangsa atau besi tuang. Rentaka dipasang pada perahu dan kapal, lalu digunakan untuk mempertahankan laluan perdagangan, menyerang musuh dan melindungi kapal daripada ancaman jarak dekat.
Rentaka bukan sekadar digunakan sebagai senjata perang. Catatan penulis British seperti Sir Thomas Stamford Raffles menunjukkan bahawa senjata ini turut menjadi barangan perdagangan dan bergerak dari satu pelabuhan ke pelabuhan lain di Asia Tenggara.
Beberapa kawasan pula terkenal sebagai pusat penghasilan rentaka, termasuk Bengkulu di Sumatera, Brunei dan Pulau Selayar di Sulawesi. Di kawasan-kawasan ini, kepakaran dalam peleburan gangsa dan besi berkembang seiring dengan keperluan masyarakat terhadap persenjataan.
Keseluruhannya, perkembangan senjata api di Alam Melayu membuktikan bahawa masyarakat tempatan bukan sekadar pengguna teknologi yang dibawa dari luar. Mereka mempunyai kemampuan untuk mempelajari teknologi asing, menyesuaikannya dengan keperluan tempatan dan mengembangkannya melalui kepakaran pertukangan serta metalurgi sendiri.
Lebih daripada sekadar alat peperangan, istinggar, pemuras, terakol dan rentaka mencerminkan tahap kemahiran teknologi yang pernah berkembang di rantau ini.
Di sebalik setiap laras senjata dan setiap hasil peleburan logam, tersimpan pengetahuan tentang pertukangan, metalurgi dan kejuruteraan yang diwarisi serta dikembangkan oleh masyarakat Alam Melayu.
Inilah salah satu bukti bahawa Alam Melayu bukan sekadar persinggahan kuasa-kuasa asing, tetapi turut mempunyai tradisi teknologi dan industri persenjataan tempatan yang tersendiri, berkemahiran dan berdaya saing.
KONGSIKAN:
Perkhidmatan Ejen Setem (STAMPING)
Lembaga Hasil Dalam Negeri Malaysia
Penghantaran dokumen permohonan di dalam format PDF dan serahan sijil e-Setem akan di serahkan melalui WhatsApp sahaja. Ketulenan sijil e-Setem boleh disemak di laman sesawang stamps.hasil.gov.my. Dipercayai, mudah dan pantas.
Ejen Berdaftar LHDN (No: 629732)
HUBUNGI 011-12663461
